Mercredi 1er février : TORRES DEL PAINE (Chili) - EL CALAFATE (Argentine)

Reprenons le bus pour aller dans la région des glaciers en espérant qu'il y ait moins de vent mais ce n'est pas gagné !
Nous sommes toujours en Patagonie, au fait ce mot aurait été donné par les explorateurs au cours de l'expédition de Magellan qui aurait rencontré des géants de plus de 2 m dans cette région et comme la signification de pataghon n'est pas précise, cela voudrait dire : grands pieds ou pataud en français.

Nous n'avons pas vu beaucoup de vente « à la sauvette » ; celle-ci installe sa carriole à tiroirs et casiers pleins de bonbons, gâteaux et sodas pour le départ des bus et elle remballe tout dès que le bus enclenche la 1ère, jusqu'au prochain.	Nous n'étions plus habitués à voir des poteaux électriques dans la campagne ; non, non, on n'est pas nostalgique des paysages chinois déchirés par ces équipements !

Notre bus ce matin est récent et en bon état !!! Les nouveaux bus sont équipés de systèmes de contrôle de pression des pneus ; rassurant !

	Traversée de la pampa pendant des kilomètres, rien à l'horizon que de l'herbe sèche et des bosquets d'épineux. Que mange le bétail ?

De temps en temps, une estancia qui forme presque un hameau. Ils n'ont pas de problèmes avec leurs voisins mais faut pas oublier sa liste de courses. Là, ils essaient d'avoir un peu de verdure, des arbres pour les protéger du vent et donner un peu d'ombre et de l'herbe pour « adoucir » le paysage. Tout ça pousse grâce aux pompage en profondeur et en abondance d'eau de nappe. Quelques fois, ils sont installés près d'un petit lac ou d'un étang.

Toujours un magnifique ciel et du vent violent qui déporte les quelques cyclos téméraires qui s'aventurent jusque là.

El Calafate est un arbuste épineux qui produit des petites baies qui ressemblent à nos myrtilles. Ils en font de la confiture. On ne sait pas comment ils les ramassent, l'arbuste est très piquant !!

El Calafate : Nous sommes agréablement surpris de découvrir cette petite ville de 21000 habitants, très touristique mais avec de jolies maisons, des petits jardins engazonnés et bien fleuris ; Une oasis dans cet environnement très aride. L'abondance et la pureté de l'eau du lago argentino avec la proximité des glaciers ont permis le développement de la ville et son attractivité touristique. Le vent est toujours violent mais aujourd'hui le soleil nous réchauffe.

Il y a même des parterres de lavande, en fleur, mais peut-être à cause du vent, il n'y a ni abeilles ni bourdons. D'ailleurs on n'a pas vu non plus de ruches pourtant on peut trouver du miel dans les magasins ; On les trouve peut-être dans les espaces verdoyants près des estancias ?!

Ce bâtiment tout en tôle ondulée galvanisée est un restaurant bien nommé : la toldéria ; l'intérieur, heureusement a une toute autre allure.