Jour 40
Mardi 4 octobre : LHASSA   VISITE

Au programme ce matin Le Potala

C'est ce mot que l'on s'échange pour se dire « bonjour, bienvenue »

Le Potala et la ville de Lhassa avant que les chinois ne « s'installent » définitivement au Tibet il y a 60 ans. C'est le palais le plus haut du monde. Il est inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Construit au VII siècle, d'abord un petit palais, il fut agrandit de 1645 à 1694 par 7000 ouvriers et 1500 artistes tibétains. Le bâtiment est de 13 étage, de 117 m de haut et abrite 2600 pièces. C'est le 5ème Dalaï Lama qui décida de le faire agrandir mais il mourut avant son achèvement. Sa mort fut gardée secrète pendant 12 ans pour que les travaux soient finis. Il se divise en 2, le Palais rouge qui abrite la partie religieuse dont les chorten pratiquement tous en or massif des Dalaï Lamas successifs, et le Palais blanc où se trouvait le bureau du gouvernement. Maintenant, c'est un musée.

Avant la visite qui est fixée à une heure très précise, nous faisons le tour du Potala avec les pèlerins.	Le beurre de yacks est à peine à l'ombre.

Un bon nettoyage voire un petit coup de peinture sur les moulins à prières.

Au bout des moulins à prières il y a encore de petits autels dédiés aux différentes divinités sous lesquelles brûlent des bougies régulièrement alimentées en huile/beurre de yack.

La partie rouge de la construction est en « Béma » ; ce sont de petites branches d'un arbuste qui pousse à plus de 4000m d'altitude, très résistant, visiblement imputrescible, qui présente l'avantage d'être un bon isolant thermique et aussi d'être beaucoup plus léger qu'une construction en maçonnerie.	Les interstices dans la construction permettent aux pèlerins de faire encore des offrandes.

A partir de cette entrée, nous avons 1 heure pour visiter l'intérieur et pas plus, sinon le guide risque de perdre sa carte de guide. Nous n'aurons pas le droit de faire de photos NO PHOTO ; c'est un véritable labyrinthe et les escaliers sont très très raides. Beaucoup de richesses dans le mausolée du 5ème « Grand » Dalaï Lama qui est fait avec 3721 kg d'or et 10 000 pierres précieuses dont une perle qui aurait été trouvée dans le cerveau d'un éléphant ; Celui du 7ème Dalaï Lama n'a que 500 kg d'or.

Au monastère de Sera, qui signifie la grêle passé de 6000 moines avant l'arrivée des chinois, à - de 600 aujourd'hui, (souvent départ des manifestations anti-chinoises), nous assistons à un débat théologique entre moines, forme d'apprentissage et de transmission de savoir entre anciens et nouveaux moines. Ces débats sont très animés et chaque idée est annoncée en claquant des mains voire des pieds.

A l'intérieur du monastère, ces Mandalas sont de véritables chef-d'oeuvres. A vous de trouver la technique de fabrication ? En attendant votre réponse, en fin de matinée (mercredi 5 oct) nous embarquons dans le train le plus haut du monde pour un voyage de 26 heures jusqu'à Lanzhou, ensuite avion jusqu'à Pékin : pas sûr que nous ayons internet avant Pékin. A bientôt.